Compléments alimentaires pour la peau

Ce qu'un complément peut, et ne peut pas, faire

Les compléments « beauté de la peau » occupent des rayons entiers, avec des promesses d'éclat, de fermeté et de jeunesse. Il faut d'emblée remettre les choses à leur place. Un complément alimentaire peut corriger un manque réel, et dans ce cas il peut avoir un effet visible. Chez une personne qui mange de façon variée et n'a pas de carence, son effet sur la peau est le plus souvent faible, voire nul. Il ne remplace ni une alimentation équilibrée, ni une protection solaire, qui reste le premier moyen de préserver sa peau.

Il faut aussi savoir que les compléments alimentaires ne sont pas des médicaments. Leur mise sur le marché ne demande pas de prouver leur efficacité, et les études mises en avant sont souvent petites, de courte durée et financées par les fabricants.

Le collagène

C'est le complément peau le plus vendu de ces dernières années. Le collagène avalé est digéré en petits morceaux, des peptides, et l'idée est que certains d'entre eux stimuleraient la production de collagène dans la peau. Plusieurs essais montrent une amélioration modeste de l'hydratation et de l'élasticité après quelques semaines à quelques mois de prise. Mais la plupart de ces études sont financées par l'industrie, portent sur peu de personnes, et les résultats restent discrets. Si vous voulez essayer, faites-le en connaissance de cause, en gardant en tête que la crème solaire et un rétinoïde ont des preuves bien plus solides pour la même dépense.

Vitamines et minéraux

La vitamine C est indispensable à la fabrication du collagène, et une vraie carence abîme la peau et les gencives. Elle est rare chez les personnes qui mangent des fruits et des légumes, et un complément n'apporte alors pas grand-chose à la peau. Le zinc intervient dans la cicatrisation et l'immunité de la peau ; il est parfois utilisé dans l'acné légère, en général sur conseil médical, avec des résultats inférieurs à ceux des traitements classiques. La vitamine D est fréquemment basse en hiver dans les pays européens ; une supplémentation peut être utile, mais elle se discute avec le médecin, selon l'âge, la saison et parfois un dosage sanguin, plutôt que de cumuler les flacons de son côté.

La biotine, ou vitamine B8, est très présente dans les compléments « cheveux, peau, ongles ». Une carence est rare, et à forte dose elle fausse certaines analyses de sang, comme le dosage des hormones thyroïdiennes. Signalez-la toujours à votre médecin et au laboratoire avant une prise de sang ; nous en parlons dans l'article sur les soins des ongles.

Les oméga-3

Les oméga-3 à longue chaîne, présents dans les poissons gras, participent à la souplesse des membranes cellulaires et ont des effets anti-inflammatoires. On les étudie dans l'eczéma, le psoriasis ou l'acné, avec des résultats variables et globalement modestes. Manger du poisson gras une à deux fois par semaine est une recommandation de santé générale que l'on peut suivre sans hésiter. Les compléments, eux, peuvent interagir avec certains traitements anticoagulants : avis médical avant de les prendre si vous en suivez un.

Pas anodins pour autant

On imagine volontiers qu'un produit vendu sans ordonnance est sans danger. Ce n'est pas le cas. L'Anses, qui gère en France un dispositif de surveillance des compléments alimentaires appelé nutrivigilance, recense chaque année des effets indésirables, parfois graves : atteintes du foie, réactions allergiques, interactions avec des médicaments. Certains produits contiennent des plantes peu anodines, d'autres des doses très élevées de vitamines, en particulier quand ils sont achetés sur internet. La vitamine A à forte dose, par exemple, est toxique pour le fœtus et pour le foie.

Les recommandations de l'Anses sont claires : éviter de cumuler plusieurs compléments, respecter les doses, et demander conseil à un professionnel de santé, surtout pendant la grossesse ou l'allaitement, chez l'enfant, ou quand on prend des médicaments.

Comment décider

Avant d'acheter, posez-vous trois questions. Ai-je une raison de penser que je manque de quelque chose, comme une alimentation très restrictive, un régime végétalien strict, une fatigue inhabituelle ou des règles abondantes ? Si oui, parlez-en à votre médecin, qui pourra faire un bilan plutôt que de deviner. Le produit promet-il des résultats spectaculaires ? Si oui, méfiance. Est-ce que je prends déjà d'autres compléments ou des médicaments ? Si oui, demandez l'avis de votre pharmacien. Pour la plupart des gens, l'argent d'une cure de compléments beauté est mieux investi dans une bonne crème solaire et une alimentation variée.